Un livre épouvantable, à tous les sens du terme.
C'est un livre d'épouvante. On se demande vraiment pourquoi le livre a été salué comme "un événement littéraire" à sa sortie en 1967. Il semble même inutile de chercher à savoir quelle est la part d'invention ou de "vécu" dans ce roman et si l'auteur l'a écrit seul ou à plusieurs, le résultat est de toute façon inable. Le personnage narrateur est un enfant de six ans qui traverse une Pologne peuplée de paysans aussi abrutis que malfaisants. Il est tantôt témoin tantôt victime d'intolérables supplices, tortures, barbaries, de cruautés toutes plus abominables les unes que les autres, le tout pendant presque trois cents pages. Le point de vue narratif est invraisemblable, la valeur littéraire douteuse. Bref, à moins de souffrir de paraphilies (tendance hybristophilie) multiples et aggravées, on peut er sans lire.