L'Homme à la tête en caoutchouc par Zogarok

Cet opus compte parmi les principaux de Méliès (avec Voyage à travers l'impossible ou son Vingt mille lieues sous les mers) car il contient un de ses trucages les plus impressionnants. Méliès a fait plus complexe, mais celui-ci a pour avantage d'apparaître massif. Les deux minutes se ent dans une salle avec Méliès en ingénieur fripon et sa tête de rechange posée sur la table ; il la relie à un tuyau de caoutchouc et la gonfle avec un soufflet (puis la dégonfle et fait venir un assistant à face de clown). La tête envahit l'écran jusqu'à exploser.

Pour obtenir cet effet Méliès s'est simplement déplacé par rapport à la caméra, en se servant au découpage de la technique de l'arrêt-caméra qui a fait sa réussite. La caméra est statique et la scène est un plan-séquence, comme de rigueur la plupart du temps chez Méliès et ses concurrents ; outre-Manche l'école de Brighton est en train de bouleverser cet ordre primitif (contributions déterminantes de Un homme de têtes (1898) où Méliès jouait du banjo à ses trois mini-moi.

Mais ici, plus de fond noir (commode pour les premières surimpressions audacieuse) [pour le spectateur] et hystérie différenciée ; il y a un atelier et le ton est pédagogique, les têtes bonus babillant dans l'euphorie ont cédé la place à une trogne de Méliès en train de faire le poisson. Si Méliès s'est régulièrement mis en scène dans ses propres films davantage que les Lumière (Baiser dans un tunnel), il a surtout cette particularité d'avoir tant instrumentalisée et arrachée son propre visage ; presque toutes les œuvres des premiers cinéastes sont sujettes aux redites (pas besoin d'auto-remake puisque la concurrence se charge de piller), Méliès n'y échappe pas et présentera notamment Une bonne farce avec ma tête (1904). Cette marotte se mélangera parfois à une autre plus prestigieuse, la Lune.

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